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Cuando pienso en viajar por España lo primero que se me viene a la memoria es la mejor novela de todos los tiempos. EL Quijote. Y es que el Quijote trata, entre otros asuntos, del célebre viaje del caballero de la triste figura y su fiel acompañante Sancho Panza por la vieja España. Se podría decir que es una novela de caminos haciendo analogía con el género cinematográfico del Road Movie.

Para imaginarse un viaje previo a España nada mejor que leer primero la novela de Cervantes. Uno capta el espíritu de este pueblo indomable que se caracteriza por su pasión en cada acto que hacen. No en vano le dicen a la selección de fútbol española "La Furia". Recorrer con el Quijote las ventas de los caminos de la Mancha, conocer el Toboso (y pensar en Dulcinea), recorrer Castilla y terminar en Barcelona.

Cada lugar de España que visita el Quijote tiene un encanto memorable. Tanto es ese encanto que muchas empresas turísticas organizan recorridos por las rutas que siguió el Quijote. Y quién no quisiera conocer el lugar de los famosos molinos de viento o el lugar de la liberación de los presos. ya me estoy entusiasmando tanto que me gustaría conseguir un coche (al que bautizaría como Rocinante) para recorrer toda España.

Pero si visitara España siguiendo la ruta del Quijote no solo me dedicaría a encontrar esos lugares entrañables que señala la novela. También observaría los tipos humanos que habitan la nueva España del siglo XXI. Sería muy interesante intentar reconocer en los rostros de los actuales españoles alguna familiaridad con aquellos rostros que nos refiere Cervantes.

Los caminos de España se caracterizan por ser lánguidos y nostálgicos. Tienen esa luz que nos permite abarcar todo el horizonte con mirada sosegada. Recorrer esos caminos nos permite meternos en el espíritu español y sentir lo que alguna vez pasaron El Quijote y Sancho. Claro está mientras recorremos el país, siguiendo los pasos de El Quijote, podemos aprovechar en echarle diente a la exquisita comida española. Una de las mejores del mundo.

No cita el libro de Cervantes ninguna desventura del Hidalgo causada por el hambre. Y es que con la comida española es imposible no hallar algo que nos deje satisfechos tanto en gusto como en abundancia. Comer bien en España es algo natural. Ahora si queremos saber qué comía el Quijote en sus viajes solo tenemos que visitar un restaurante turístico de Castilla y preguntar por la comida más tradicional que tengan. Cuando nos deleitemos con su sabor estaremos compartiendo una experiencia con el personaje de nuestra novela favorita.

Visitar las playas de Barcelona nos llevará a recordar los últimos capítulos de la inmortal novela. Aquella ingrata batalla entre el héroe y el caballero de la Luna. Nunca las playas de Barcelona fueron tan tristes. También es cierto que en esas playas algunas vez estuvo  Cervantes. El autor del Quijote tuvo algunas derrotas mirando esas playas de Barcelona y probablemente de esas experiencias surgió la inolvidable batalla con el Caballero de la Luna. 

Hay muchas cosas de las que se puede hablar sobre las rutas del Quijote en España, pero las dejo para más adelante. Por ahora los dejo con esa imagen memorable de la última batalla del Quijote en una playa de Barcelona

¿Quién no ha soñado con vivir en un castillo español? Al menos yo me he imaginado muchas veces en lo alto de una torre toledano defendiendo a mi damisela del ataque de los cristianos. En mis noches de imaginación febril me he proyectado como un emir moro esposo de tres bellas morenas (mi favorita es Shakira, aunque ahora es rubia) que defiende su castillo de los fieros ataques de los reyes católicos.

Todos alguna vez hemos soñado con vivir la época medieval. Puede ser por medio de fantasías épicas como el señor de los anillos o con recuerdos de grandes historias en el ciclo del rey Arturo. Hollywood nos ha alimentado a todos los países con grandes épicas medievales inspiradas en grandes libros de aventuras como Ivanhoe.

Pero si quiere encontrar un país en el que va a encontrar toda esa fantasía de la época medieval, nada como España. El país ibérico cuenta con grandes castillos en la región de Toledo como son el Alomorix, ubicado en la ciudad que lleva su mismo nombre. Esta es una región que tiene influencia arquitectónica romana y musulmana.

También se pueden encontrar otros castillos como el castilo mudéjar de Malpica, el castillo de Barciense o el castillo de Escalona. Todos estos castillos destacan por sus grandes torres y las fortificaciones bien conservadas diseñadas para soportar los más fieros asedios. Claro ejemplo de ello es el castillo de Mora de origen musulmán que fue testigo de una de esas grandes historias de amor del medioevo.

El castillo de Mora fue testigo de la gran historia de amor del rey cristiano Alfonso VI con la princesa mora Zaida. Ambos se conocieron cuando Zaida viaja a Castilla con un encargo diplomático del rey sevillano Al-Mutamid ben Abbad. El flechazo de amor y, vale decirlo, de conveniencia política determinó que la bella Zaida se convierta en una de las concubinas del rey Alfonso VI. El castillo de Mora, perteneciente a las taifa de Sevilla pasó a poder del rey cristiano como parte de la dote de la bella Zaida.

Posteriormente, cuando la Alhambra pasó a poder cristiano, se hicieron algunas modificaciones como las habitaciones del emperador y la demolición de parte del conjunto arquitectónico. Pese a los desmanes sufridos por este bello lugar, gracias en parte al hombre occidental, la Alhambra ha sabido resistir el paso del tiempo y las calamidades para convertirse en uno de los principales atractivos turísticos de España. Acaso el más importante.

Cuando era niño pensaba que las mejores playas del mundo se encontraban en California (básicamente por la canción “California girls” de los Beach Boys), Hawai (por la tabla hawaiana) y en la costa mediterránea española. No sé porque motivo no lo relacionaba con el cáribe, zona que identificaba más con la música salsa, o incluso con las playas brasileñas, para mi niñez Brasil solo era un país en el que todo el mundo jugaba fútbol a todo momento.

Es gracioso recordar la idea que uno tiene de los lugares de la niñez. Es decir, no es que uno pensara realmente que por las calles brasileñas la gente iba pateando una pelota rumbo al trabajo o algo así, pero la primera imagen que se venía al pensar en Brasil era la un grupo de futbolistas practicando en un estadio.

Como sea todo esto lo comentaba debido a que recordaba una vieja canción de un grupo pop español de los años 80 que se llamaba “Venecia”. La canción de ese antaño grupo juvenil contaba la historia de un grupo de españoles que cantaba feliz sus próximas vacaciones en las playas de Venecia. El coro reza este estribillo “Vmos juntos hasta Italia”. En fin más allá de lo pegajosa de la canción, recuerdo que me llamó mucho escuchar a un grupo de españoles su ambición por veranear en las playas de Italia. ¿Cómo era posible eso? ¿No se suponía que España tenía las mejores playas de Europa?

Al parecer el título de país con las mejores playas de Europa está discutido.

España cuenta con estupendas playas en Galicia, Mallorca, Menoría, Murcia, Cádiz, etc. Además la playa de las islas cíes fueron nombradas las mejores playas del mundo. Pensar en España para veranear es tener en mente balnearios exclusivos con gente famosa rondando por lo alrededores y también, por qué no, playas vírgenes como las de doñana en Huelva. Por algo España es el destino turístico de muchos europeos, tan conocida es España como destino de sus vecinos de continente que hasta Woody Allen planea hacer una película con Scarlet Johanson como una turista inglesa que visita España y se enamora del Macho mediterráneo Javier Bardem.

Por otro lado pensar en playas italianas es pensar en la legendaria playa de Lido en Venecia (¿sería esa la playa que pensaban visitar los Hombres G?), las deliciosas playas del norte como Caorle y Sotto Marina (vale decir que el mar adriático regala paisajes de postal). Una imagen cinematográfica que viene a mi mente es la escena final de la Dolce Vitta con ese grupo italianos decadentes embriagándose de amanecer en una bella playa italiana.

Finalmente y si hubiera que dar un ganador entre ambas costas de playa. Se podría mencionar que el año 2006, España obtuvo más “banderas azules” que cualquier otro país europeo. Las banderas azules son una distinción que otorga la Asociación de Educación Ambiental de la Unión Europea para determinar que país o zona tiene las mejores playas del continente y dado que España obtuvo má el años que pasó es de suponer que los Hombres G preferirán este año no viajar a Venecia y sí quedarse en su país a disfrutar de las playas de Galicia.

Viajar a España es toda una experiencia, sus playas, sus castillos, su comida, sus tradiciones y su fútbol. Sí, ya sé que España nunca ha ganado un campeonato mundial como selección, pero tiene los mejores equipos de clubes del mundo. Solo basta mencionar al Barcelona y al Real Madrid para saber de que estamos hablando.

Un nuevo destino turístico para el país de los toros es el deportivo futbolístico. Recorrer los estadio del Real Madrid y el Barcelona, quedarse sorprendido por el entusiasmo del hincha español. Visitar las plazas del Sevilla, el Deportivo La Coruña, etc. Todo ello es parte de un paquete turístico inolvidable.

Hay hinchas que pagarían los dólares que se necesiten por ver entrenar a sus máximos ídolos, Roberto Carlos, Ronaldihño, Raúl, etc. Usted tal vez no quiera llegar a tanto, pero si está por España y sabe que se va a jugar el super clásico Barcelona - Real Madrid, pues sencillamente no puede perderselo.ç

Siguiendo con el tema del Real Madrid, hace poco se retiró del equipo uno de los jugadores más famosos del mundo: David Beckham. Este jugador inglés se caracteriza por ser uno de los más elegantes organizadores del medio campo de los equipos de fútbol. Un verdadero astro del fútbol venido de Inglaterra, seleccionado muchas veces por la selección de su país y jugador indiscutible del Manchester United migró a España tentado por el Real Madrid y su pretigio. Y es que jugar en el Real Madrid es jugar por el mejor equipo del mundo.

Uno de los efectos del cambio de equipo de Backham fue motivar más a los turistas ingleses en visitar España. Un grupo de turistas que siempre fue muy numeroso. Además se discutió en la prensa británica lo distinto que era vivir en la capital española respecto de la capital inglesa. Resaltando los beneficios que otorgaba España a cualquier inglés que la visitará. La comida, el clima, etc.

Además la asistencia de aficionados ingleses a los estadios españoles aumnetó considerablemente. Ya que un inglés que visitaba España tenía la doble motivación de asistir a ver los partidos de los equipos más poderosos del mundo y ver también al máximo ídolo actual del fútbol británico. Hay que señalar también que el fútbol inglés es también uno de los más poderosos del mundo, se dice que es la liga de fútbol más cara. Pero, igual, el fútbol español le sigue ganando por fama y prestigio.

Todo lo dicho anteriormente sirve como ejemplo para que todo aquel que visite España incluya el fútbol como uno de los atractivos del país. Puede que no lo haya pensado antes, el fútbol es la quinta esencia de España, visitarlo es percibir la emoción y pasión del fútbol en cada español que vibra por su equipo favorito. Las principales ciudades se paralizan por el fútbol. Los estadios son templos populares de gran belleza atractivos para cualquier turista. Dicho todo esto. ¿Cómo puede negar el atractivo turístico del fútbol español?